Если необученный боец выживал после двух-трёх боёв, приобретал опыт
Десятиклассника Владимира Новохатского направили во второе Ленинградское военно-пехотное училище, эвакуированное в Удмуртию. Учили воевать: ежедневно 25-километровый форсированный марш с полной нагрузкой, боевые стрельбы. Учились за шесть секунд после выстрела сменять позицию, изучали все виды лёгких вооружений. Помогло на фронте: «Как в бой — половины людей нет. Если необученный боец выживал после двух-трёх боёв, приобретал опыт. А у меня он заложен в училище, поэтому на 90% жизнью обязан военной подготовке». Звания младшего лейтенанта никто в их роте не получил: не доучились, рвались на фронт.
«В июне 1943 года желающим поехать на фронт предложили выйти вперёд. Вся рота вышла — такой патриотизм!» — со слезами в голосе продолжает Владимир Ильич. «Свой первый бой по удержанию плацдарма я, 17-летний паренёк с курсантскими погонами старшего сержанта, принял на Правобережной Украине в составе 3-й Гвардейской танковой армии легендарного Ивана Рыбалко. Был замкомвзвода автоматчиков, освобождал Житомир. Под Шепетовкой ранен. Потом назначен замкомвзвода разведчиков-корректировщиков тяжёлого миномётного полка, освобождал Львов, полк тогда получил наименование „Львовский“».
Затем Сандомирский плацдарм, новые ранения. Будучи легко раненным в голову, заменил тяжелораненого комвзвода, вёл корректировку огня по противнику. За те бои награждён орденом Славы III степени.
Бригаду направили на переформирование, а Владимира Новохатского — в Самарканд в танковое училище лёгких танков и самоходных установок. Там и встретил Победу.
В ноябре 1943 года в ходе Киевской наступательной операции красноармейцы отвоевали Житомир у немцев, которые, не желая потерять важный объект, стянули новые силы. При контрнаступлении на Киев через несколько дней нацисты вновь завладели городом.
В Житомирской области начались кровопролитные бои. На небольшом по площади участке фронта немецкое руководство сконцентрировало почти столько же танковых и моторизованных дивизий, сколько их действовало во время Курской битвы.
Ценой невероятных усилий Красная армия остановила врага и перекрыла ему дорогу на Киев. Красноармейцы смогли разгромить главные силы немцев ещё на подступах к городу, поэтому ожесточённых боёв на улицах города практически не было. К вечеру 31 декабря 1943 года город был целиком очищен от противника, и Житомир стал единственным городом, освобождение которого Москва отмечала салютом дважды.